突然火起来的元宇宙是什么？

在刚刚过去的，2021年8月8日，一场全球化的体育竞技盛会，第32届奥运会在东京正式闭幕。今天，我也将开始参与关于人类未来科技的竞技运动会，与大家一起探索一个全新的世界：元宇宙。

那么什么是元宇宙？我就带大家一起了解一下元宇宙的起源。

其实，元宇宙不是一个今天才有的新词。早在1992年，美国著名科幻作家尼尔·斯蒂芬森推出了小说《雪崩》。

在书中，尼尔·斯蒂芬森描述了一个平行于现实世界的网络世界，并将其命名为“Metaverse”，中文意为“元宇宙”。所有现实世界中的人，在元宇宙中都有一个“网络分身”，英文单词叫做Avatar，中文译为“阿凡达”。2009年，美国著名导演詹姆斯·卡梅隆的那部经典电影，就是以它命名。

Avatar的原意是“化身”，特指化作人形或兽形的神。如今，电脑游戏或聊天室中玩家使用的虚拟身份，也叫Avatar。

相信大家已经明白了，元宇宙不是真正的世界，而是一个虚拟的世界。其实，更准确来说，元宇宙是相对于现实世界平行的未来虚拟世界。

说到虚拟世界，不得不提另一部经典电影，那就是2018年美国导演史蒂文·斯皮尔伯格执导的——《头号玩家》。

电影里的绿洲，就是一个元宇宙（未来虚拟世界）。

实际上，如果说仅仅是提出虚拟世界，那尼尔·斯蒂芬森并不是世界第一人。

早在1981年，美国计算机教授弗洛文奇在科幻小说《真名实姓》中，就构思了一个可以通过脑机接口进入并拥有感官体验的虚拟世界。尼尔·斯蒂芬森在弗洛文奇的基础上，进行了升华和加强，第一次提出了“元宇宙”的概念，尼尔·斯蒂芬森因此被公认为是“元宇宙”的正式提出者。